치태와 치석은 무엇이 다른가요

스케일링 안내를 받으면 치태와 치석이라는 말을 함께 듣게 됩니다. 이름이 비슷하지만 성질이 완전히 달라, 하나는 집에서 없앨 수 있고 하나는 없앨 수 없습니다.

치태 — 눈에 잘 안 보이는 세균막

음식을 먹은 뒤 몇 시간이면 치아 표면에 세균과 그 부산물이 얇게 깔립니다. 이것이 치태입니다. 색이 거의 없어 눈으로는 잘 안 보이지만 혀로 훑으면 미끈한 느낌으로 알 수 있습니다. 치태는 칫솔질과 치실로 제거됩니다. 즉 집에서 관리할 수 있는 단계입니다.

치석 — 굳어버린 치태

치태를 제때 못 없애면 침 속의 미네랄이 스며들어 며칠 만에 돌처럼 단단해집니다. 이것이 치석입니다. 치석은 아무리 세게 닦아도 떨어지지 않습니다. 표면이 거칠어 새로운 치태가 더 잘 붙기 때문에, 한번 생기면 눈덩이처럼 늘어납니다. 기구로 떼어내는 방법밖에 없습니다.

왜 잇몸병으로 이어지나

• 치석이 잇몸 경계에 자리 잡으면 잇몸이 붓고 피가 납니다 (치은염)
• 방치하면 치석이 잇몸 속으로 파고들어 잇몸뼈를 녹입니다 (치주염)
• 녹은 잇몸뼈는 되살아나지 않습니다 — 여기서부터가 돌이킬 수 없는 단계입니다
• 치아가 흔들리기 시작하면 이미 상당히 진행된 상태입니다

그래서 연 1회 스케일링

아무리 잘 닦아도 치석은 조금씩 생깁니다. 특히 아래 앞니 안쪽과 위 어금니 바깥쪽은 침샘이 가까워 치석이 빨리 굳는 자리입니다. 만 19세 이상이면 연 1회 건강보험이 적용되니 해가 바뀌면 챙기시면 됩니다.

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